Mechanismus účinku Glutathionu

GSH jako důležitý metabolický regulátor v buňkách slouží jak jako kofaktor pro glyceraldehydfosfátdehydrogenázu, tak jako koenzym pro glyoxal a glukózodehydrogenázu. Účastní se cyklu trikarboxylových kyselin a metabolismu glukózy v těle a může aktivovat různé enzymy, jako je koenzym enzymu thiol (SH), čímž podporuje metabolismus sacharidů, tuků a bílkovin.
Charakteristikou molekuly GSH je její aktivní thiolová skupina (- SH), která je nejdůležitější funkční skupinou a může se podílet na různých důležitých biochemických reakcích v těle. Chrání důležité enzymové proteinové thiolové skupiny před oxidací a inaktivací, zajišťuje energetický metabolismus a buněčné využití. Zároveň dokáže přímo redukovat volné radikály na kyselé látky vazbou s thiolovými skupinami v těle, čímž urychluje vylučování volných radikálů a bojuje proti poškození důležitých orgánů volnými radikály. Haddad a kol. zjistili, že GSH se účastní regulace transkripce cytokinů indukované lipopolysacharidy a regulace signální dráhy I-KB/NF-KB. Armstrong a kol. zjistili, že pokles obsahu GSH je potenciálním časným aktivačním signálem pro apoptózu a následná tvorba volných kyslíkových radikálů podporuje buněčnou apoptózu.